一群小姑娘看着院子有些面面相觑。终究是出来了几个人去了洗菜那里看了看，结果发现水缸居然是空的，恐怕是要自己从水井里挑水了。况且冬日井水冰凉彻骨，怕是要将手都给冻坏来。豆子一盆盆却是看起来都是极好的，几颗坏豆在面上及其明显，并无多少坏豆。

其他人怕是也想到这点，都一拥而上去了豆子那里。只留下几人站在原地，竟大多都是昨日未受罚的人。

走向挑豆子里有个姑娘，与谢阿满她们也是一屋子的，一双眼睛咕噜的转了一下，对着谢阿满那边说了：“你们昨日都是未受罚的，不若就将这轻松活计留给我们好了，这样也公平些。”其他人也连连附和，看样子都是同意的。

李阿乐似乎有些愤愤不平，想要说些什么。偷偷看了谢阿满一眼，谢阿满却面色平静未说什么，也就忍住了没有说话。谢阿满心中暗笑，这小姑娘怕是把自己当指路灯了。

其中一位姑娘叫郑小月的，倒是颇有意思，提议道，让大家先挑水，将水挑满，放了一会不那么寒冷之后，再开始洗菜。获得了剩下几人的一致的认可。

谢阿满心想，这个姑娘倒是聪明，宫里没有容易做的活计，那豆子看似好分，其实底下很多歪豆，若不仔细看，很容易分漏，且极其费眼睛。

反观之洗菜，只要把水挑出来，放久一些，院子里生了暖，也不会过于冰冷。最重要的是，只要不偷闲，一个上午一定能做完。

几人齐心协力一起做起活计来，虽然说起来较为轻松，其实做起来也不容易。都是十来岁的姑娘，一桶水也要俩人来搬，才能抬得动。几乎大半的时间，都去抬水了。不过挑豆子也不容易就是了，现在几乎那边每个人都是头昏眼花，还有很多错漏。只怕是赶不上姑姑吩咐的时间了。

谢阿满这边最后好歹是在午饭之前洗完了，虽然手还是冻得通红，生疼的好像要裂开了一般，几人止不住的往手上哈气，但是也认识了其他几个姑娘。

除开刚刚的郑小月，便是丁小玉和杜阿白。郑小月的父亲是私塾先生，颇有几分才气，连带郑小月也是一股书卷气的机灵。丁小玉是世家庶女，从小看嫡母脸色行事，有些胆小谨慎，杜阿白是父母早亡，吃百家饭长大，也是比较会看人脸色行事。

李阿乐看起来笑嘻嘻的，谢阿满倒是觉得也不是个简单的小姑娘。不过现在大家是同一条船的，不会计较那么多就是了。

到了中午教导姑姑来检查的时候，对着蔬菜点了点头。表示蔬菜这边过关。豆子那边却皱了皱眉头，分出来的豆子表面看上去似乎还可以，姑姑伸出手用力在盆里一翻，里面的豆子全部都被翻了出来，很明显看见里面夹杂着歪豆子。

教导姑姑皱眉看着一群人，厉声呵斥：“没有完成也就罢了，居然还想投机取巧。今天统统没饭吃！”又转过头来看着谢阿满几人，指了指蔬菜。“你们把蔬菜送去饭堂，便可以吃饭了，吃完饭再过来。”

谢阿满心中松下一口气，然后几个便在其他人羡慕嫉妒的眼光中推着蔬菜车走了，大宫女领着谢阿满几人将蔬菜送到了饭堂后院，饭堂的管事姑姑也是一身青衣，不过看样子是久居饭堂不出的，双袖撸起，衣服上尽是油渍。似乎脾气很不好，谢阿满几人将蔬菜送到就将人赶出了后厨。话也是未曾多说一句的。

谢阿满几人聊着天去了饭堂，小宫女的伙食一般，但是比起普通人家还是可以的。因为宫廷制度，只有俩餐，除开早上一餐之后，就是中午这一餐了。所以除开白米饭之外，还有俩个大白馒头，便是相当于晚餐了。

午餐除开白米饭之外，还有个炒大白菜，白萝卜汤。虽然没有肉末，但是也足够吃饱，这就够了。宫里，最重要的是吃饱，否则没有力气干活，你就被罚不能吃饭，如此反反复复。

永祯帝时期，宫里不允许用私刑。所以惩罚大多是不让吃饭，继续干活。但是对于体力活的宫人来说，这是最残忍不过的了。

几人吃完了饭，就准备回回去了，听说今日下午要教导宫中规矩。若是漏听了，只怕以后要犯了忌讳。

正在回去的路上，谢阿满突然发现随身携带的长命锁好似掉落在了食堂。心中有些犹豫是否要回去拿，这长命锁对谢阿满的意义非凡，她的哥哥和她一人一只。

思考了片刻，谢阿满还是决定回去看看。

谢阿满跟郑小月几人说过了之后，几人表示若是没有按时到，会跟姑姑说明的。不过若是没看到，还是尽快回来，若是受罚就不好了。

回去的路上，谢阿满想了想可能掉落的地方，当时吃饭的地方曾经回头看过，应该不是掉落在哪里。恐怕是掉落在了后厨，那个掌勺姑姑，看起来并不好说话的样子，谢阿满皱眉有些忧虑。只怕是要白跑一趟了。

进了后厨的门，大概是已经过了饭食的时间，后厨并无一人。外宫不比内宫守卫森严，有时候甚至还有不想当宫女的小姑娘偷偷逃跑，不过这都是脑子不清楚的。他们的户籍已经在宫中挂上了，若是逃跑便是当死了一般，消除户籍，就算逃走也无法生活，无法嫁人。还不如在宫中熬到25岁出宫谋生。

刚送来的蔬菜车还在原地，菜也还未曾卸下，看样子是要晚上才会处理了。谢阿满走到车边，细细查看四周。却并无长命锁的踪影。皱了皱眉，难道丢在了别处？还是被人捡走了...若是被人捡走，那可就有些麻烦了。

这时候，厨房传来了一阵响动，似乎是什么东西被撞倒了。谢阿满心中讶异，厨房不是没人么？

谢阿满小心的走到厨房门口，厨房门虚掩未关，她伸出脑袋环视一圈，只见在灶台旁的潲水缸一个绿色衣角。

这时候，谢阿满突然想起来关于永熙帝的一个故事。

永熙帝还是十皇子之时，母亲本是一个扫地普通宫女，容貌并不出众。只是永祯帝一时兴致，甚至连位分都没给。一夜风流后怀上龙种不自知，甚至还是在后园做粗使打扫，快到临盆才被元后知道，永祯帝并不在意，甚至连皇子名字都是元后垂怜才给取的。

元后逝世之后，无人照拂。母子俩连生活都相当艰难，所以十皇子早期生活是过得很苦的，甚至连饭都没有人给。据说穿的衣服，都是小宫女的衣服改制而成，靠着一些母亲做宫女时的姐妹接济才得以温饱。

此时浮院的小宫女是没有时间来偷吃的，且外宫不比内宫，厨房基本不留熟食。而更重要的是，浮院的旁边就是内宫的咏林宫，林才人，十皇子的生母便住在咏林宫的偏殿。

想到这里，谢阿满犹豫的是否要向前。心中几番思量，还是觉得不能错过这么一个机会。

谢阿满轻步缓缓走上前，潲水缸后面果然是一个小男孩，干巴巴瘦条条的样子。

他紧紧的缩在潲水缸的后面，看到被人发现，也不惊慌，一双眼睛只是深不见底的看着来人，紧紧抿着嘴，身上穿着破旧的青色衣服，宽宽松松极不合身。手上还牢牢紧握着一物件。谢阿满觉得有些眼熟，仔细一看，一个银色的小片，指缝还隐约可见一个丑丑的女字。

可不就是她的长命锁么。

“你手里的长命锁，是我的。”

2017-02-04